Quốc vương Brunei đang sở hữu bộ sưu tập xe giá trị nhất thế giới, với hàng ngàn xế hộp siêu sang mà ông phải mất hơn 13 năm mới đi hết.

Những ngôn ngữ tốn 24 - 36 tuần

Trung bình mất khoảng 36 tuần để người Mỹ sử dụng thuần thục tiếng Đức - Ảnh: GETTY IMAGES

Kết quả, với tiếng Pháp và tiếng Tây Ban Nha, các nhà ngoại giao Mỹ mất từ 24 - 30 tuần học để thành thạo. Thời gian tương đối nhanh là vì có khá nhiều sự giống nhau giữa tiếng Pháp, Tây Ban Nha và tiếng Anh. Không ít từ vựng tiếng Anh bị ảnh hưởng bởi tiếng Pháp, Tây Ban Nha và ngược lại.

Khó hơn một chút là tiếng Đức, mất khoảng 36 tuần. Tiếng Đức thường được coi là một trong những ngôn ngữ khó học nhất đối với người nói tiếng Anh do ngữ pháp và cấu trúc câu phức tạp.

Cũng mất 36 tuần như tiếng Đức là tiếng Indonesia. Dù ngữ pháp đơn giản và không có cách chia động từ phức tạp, nhưng vấn đề lại nằm ở vốn từ vựng phong phú và sự đa dạng của các phương ngữ.

Indonesia là một quần đảo rộng lớn với hơn 700 ngôn ngữ được sử dụng trên khắp các hòn đảo. Mặc dù tiếng Bahasa Indonesia là ngôn ngữ chính thức nhưng mỗi vùng có thể có tiếng địa phương và tiếng lóng riêng.

VẬY TIẾNG ĐỨC CÓ KHÓ HỌC KHÔNG?

Tiếng Đức đang dần trở thành ngôn ngữ háp dẫn đối với nhiều bạn trẻ Việt Nam nói riêng. Và phổ biến ở Châu Âu, tiếng Đức là tấm vé thông hành dành cho bạn trên trường quốc tế bên cạnh tiếng Anh. Bên cạnh đó, Đức là một quốc gia với nên kinh tế và mức sống thuộc loại cao nhất trên thế giới. Tiếng Đức sẽ giúp bạn đến gần hơn với đất nước tuyệt vời này.

Nhưng khi nhắc đến việc học tiếng Đức, nhiều người vẫn còn rất e sợ và lo lắng bởi ngữ pháp phức tạp của nó. Tuy nhiên nếu đã có căn bản về tiếng Anh, việc học tiếng Đức sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Thiếu sự quyết tâm và lòng kiên trì, bạn sẽ khó có thể học tiếng Đức thành công. Bạn có thể tự học tiếng Đức với những phương pháp của riêng mình. Tuy nhiên cách học này sẽ khó giúp bạn thấy được lỗi sai cũng như sự tiến bộ của bản thân.

Nhiều người nói vui rằng để thành thạo một ngôn ngữ, đôi khi họ phải mất cả đời - Ảnh: GETTY IMAGES

Một trong những thách thức khi học ngoại ngữ là sự phức tạp của các quy tắc ngữ pháp giữa hai ngôn ngữ khác nhau.

Chẳng hạn, hãy nhìn vào cách chia động từ trong tiếng Anh và Tây Ban Nha. Trong tiếng Anh, một động từ có thể được chia thành vài ba dạng, chẳng hạn "walk" - "walks" - "walked" (nghĩa là đi), thì trong tiếng Tây Ban Nha lại nhiều hơn gấp bội như "hablo", "hablas," "hablamos", "hablaron"… (nghĩa là nói).

Ngoài ngữ pháp, từ vựng cũng khá rắc rối. Không chỉ là những từ đơn lẻ, bạn còn phải đối mặt với những cách diễn đạt mang màu sắc khác biệt văn hóa như với thành ngữ, tục ngữ.

Trong tiếng Đức, cụm "Du hast Tomaten auf den Augen" dịch theo nghĩa đen là "Mắt bạn có quả cà chua", nhưng nghĩa bóng được người Đức bản xứ dùng để chỉ người không nhìn thấy hoặc không nhận thấy một điều hiển nhiên.

Người học xuất phát từ một nền văn hóa khác khó lòng mà hiểu ngay nghĩa bóng từ nghĩa đen.

Sách học tiếng Hindi (Ấn Độ) - Ảnh: INDIA TIMES

Chưa hết, thử thách còn nằm ở hệ thống chữ viết, đặc biệt với những ngôn ngữ dùng chữ tượng hình. Điển hình, tiếng Hoa được thống kê có hơn 100.000 ký tự, mỗi ký tự có ý nghĩa và cách phát âm riêng.

Theo các chuyên gia, việc so sánh ngoại ngữ nào khó học hơn có thể chủ quan, vì phần lớn sẽ phụ thuộc nét tương đồng về ngôn ngữ và văn hóa giữa quốc gia của bạn và quốc gia bạn muốn học tiếng. Tuy nhiên, khi thử quy về cùng một hệ quy chiếu thì chúng ta có thể phần nào đánh giá được mức độ khó học của các ngôn ngữ.

Tờ The Economist mới đây dựa vào dữ liệu ngôn ngữ mà Bộ Ngoại giao Mỹ dạy cho các nhà ngoại giao của mình (người Mỹ) để xem họ thường mất bao lâu mới sử dụng thành thạo được những ngôn ngữ này.

CÁC NƯỚC NÓI TIẾNG ĐỨC

Nước Áo là quốc gia nói tiếng Đức nhiều nhất chỉ sau nước Đức. Áo là quốc gia láng giềng về phía Nam của Đức, với lượng dân số 8,9 triệu người. Hầu hết người Áo đều nói tiếng Đức vì đó là ngôn ngữ chính của họ với khoảng 95% dân số nói tiếng Đức. Sự giao thoa ngôn ngữ này được lý giải bởi Đức và Áo từng có mối liên kết chặt chẽ về kinh tế lẫn chính trị.

Nước Áo là một đất nước tuyệt đẹp, địa hình núi non của Áo có diện tích tương đương với bang Maine của Hoa Kỳ. Vienna thủ đô nước Áo là một trong những thành phố đáng yêu và đáng sống nhất Châu Âu. Ngoài Áo ra thì còn những nước nào nói tiếng Đức?

Thụy Sĩ cũng là quốc gia nằm trong danh sách những nước nói tiếng Đức. Thụy Sỹ nổi tiếng về sự đa dạng ngôn ngữ và văn hóa với bốn khu vực khác như là Đức, Pháp, Ý, Romansh. Trong số gần 9 triệu công dân Thụy Sỹ thì có đến hơn 63% dân số nói tiếng Đức. Có nghĩa là có đến ⅔  người dân Thụy Sỹ xem tiếng Đức như ngôn ngữ mẹ đẻ.

Thụy Sĩ là quốc gia thể hiện thiên hướng độc lập và trung lập của mình khi vẫn là quốc gia nói tiếng Đức duy nhất ngoài Liên minh Châu Âu và khu vực đồng tiền tệ Euro.

Luxembourg là một quốc gia nhỏ nằm ở lục địa Tây Âu, giáp với Bỉ, Pháp và Đức. Do nằm giữa 2 nền văn hóa lớn của Châu Âu là Roman và German nên Luxembourg đã vay mượn được những phong tục tập quán từ nhiều quốc gia khác nhau, trong đó có Đức. Ở Luxembourg thì tiếng Luxembourg, tiếng Đức, tiếng Anh, tiếng Pháp là những ngôn ngữ chính của quốc gia này. Hầu hết các con đường, địa danh đều được đặt tên theo tiếng Pháp và các hoạt động kinh doanh chính thức cũng vậy. Tuy nhiên, hầu hết người dân Luxembourg nói tiếng Đức trong cuộc sống hằng ngày nên Luxembourg được xem là một trong những nước nào nói tiếng Đức.

Ở Bỉ ngôn ngữ chính thường được sử dụng là tiếng Hà Lan nhưng người dân nơi đây cũng nói tiếng Pháp và tiếng Đức. Những người Bỉ sống gần biên giới Đức và Luxembourg thường sử dụng tiếng Đức. Mặc dù chỉ có khoảng vài trăm ngàn người sử dụng tiếng Đức như ngôn ngữ chính nhưng Bỉ vẫn được xem là một trong những quốc gia nói tiếng Đức.

Thân vương quốc vốn là một nước chư hầu phong kiến theo chế độ dân chủ hoặc một quốc gia có chủ quyền, đứng đầu là một quân chủ có tước vị thân vương. Thân vương quốc Liechtenstein là một trong những thân vương quốc có chủ quyền tồn tại. Ngôn ngữ chính ở quốc gia này là tiếng Đức, tiếng Alemani, tiếng Triesenberg. Ở đây, có đến gần 50.000 người sử dụng tiếng Đức như tiếng mẹ đẻ. Liechtenstein là quốc gia nói tiếng Đức nhỏ nhất với diện tích chỉ 160km2.

Ngoài những quốc gia kể trên thì cũng còn rất nhiều nước trên thế giới nói tiếng Đức như Nga, Ba Lan, Romania, Namibia, Burundi,…

Những ngôn ngữ tốn 44 - 88 tuần

Một số ngôn ngữ tốn hơn 44 tuần để dùng thành thạo bao gồm tiếng Hindi của Ấn Độ, tiếng Hy Lạp, tiếng Tagalog của Philippines. Sự phức tạp ở những ngôn ngữ này nằm ở ngữ pháp và hệ thống chữ viết khác biệt với tiếng Anh.

Chẳng hạn, tiếng Tagalog sử dụng các phụ tố động từ để diễn đạt các trạng thái khác nhau của cùng một hành động. Động từ "luto" (nấu ăn) có thể trở thành "niluluto" (đang được nấu), "lulutuin" (sẽ nấu) hoặc "pinaluto" (đã nấu cho ai đó).

Tiếng Trung Quốc là một trong những ngôn ngữ khó học nhất với người Mỹ, mất tới 88 tuần để sử dụng thành thạo - Ảnh: GETTY IMAGES

Cuối cùng là nhóm các ngôn ngữ khó học nhất, mất đến 88 tuần để thuần thục. Trong nhóm này có tiếng Hoa, tiếng Hàn Quốc, tiếng Ả Rập.

Khó khăn nằm ở hệ thống chữ viết khác biệt với những người nói tiếng Anh, hệ thống từ vựng khổng lồ, đa dạng phương ngữ.

Điển hình, trong khi tiếng Ả Rập tiêu chuẩn hiện đại (MSA) là ngôn ngữ viết và nói chính thức trên khắp thế giới Ả Rập, thì mỗi khu vực lại có các phương ngữ thông tục riêng và khác biệt đáng kể.

Một rắc rối khác là thanh điệu, nghĩa của một từ có thể thay đổi hoàn toàn dựa trên thanh điệu.

Ví dụ, cùng một âm "ma" nhưng với những thanh điệu khác nhau ("mā", "mǎ", "má") sẽ có nghĩa rất khác nhau, như "mẹ", "ngựa" hay "cây gai dầu". Nhiều người nói tiếng Anh cảm thấy vô cùng vất vả để nghe và phân biệt được các thanh điệu này.